Fenol jest bardzo ważnym organicznym surowcem chemicznym o szerokim zastosowaniu.Jej komercyjne metody produkcji cieszą się dużym zainteresowaniem badaczy i producentów.Istnieją dwie główne metody komercyjnej produkcji fenolu, którymi są: proces kumenowy i proces krezolowy.

Proces kumenowy jest najpowszechniej stosowaną komercyjną metodą produkcji fenolu.Polega na reakcji kumenu z benzenem w obecności katalizatora kwasowego w celu wytworzenia wodoronadtlenku kumenu.Następnie wodoronadtlenek poddaje się reakcji z mocną zasadą, taką jak wodorotlenek sodu, w celu wytworzeniafenoli aceton.Główną zaletą tego procesu jest to, że wykorzystuje się w nim stosunkowo niedrogie surowce, a warunki reakcji są stosunkowo łagodne, co czyni go wydajnym i łatwym do kontrolowania.Dlatego proces kumenowy jest szeroko stosowany w produkcji fenolu.

Proces krezolowy jest rzadziej stosowaną komercyjną metodą produkcji fenolu.Polega na reakcji toluenu z metanolem w obecności katalizatora kwasowego w celu wytworzenia krezolu.Krezol jest następnie uwodorniany w obecności katalizatora, takiego jak platyna lub pallad, w celu wytworzenia fenolu.Główną zaletą tego procesu jest to, że wykorzystuje się w nim stosunkowo niedrogie surowce, a warunki reakcji są stosunkowo łagodne, ale proces jest bardziej złożony i wymaga większej liczby urządzeń i etapów.Ponadto w procesie krezolowym powstaje duża ilość produktów ubocznych, co zmniejsza jego efektywność ekonomiczną.Dlatego metoda ta nie jest powszechnie stosowana w produkcji fenolu.

Podsumowując, istnieją dwie główne metody komercyjnej produkcji fenolu: proces kumenowy i proces krezolowy.Proces kumenowy jest szeroko stosowany, ponieważ wykorzystuje niedrogie surowce, ma łagodne warunki reakcji i jest łatwy do kontrolowania.Proces krezolowy jest rzadziej stosowany, ponieważ wymaga większej liczby urządzeń i etapów, jest złożony i wytwarza dużą ilość produktów ubocznych, co zmniejsza jego efektywność ekonomiczną.W przyszłości mogą zostać opracowane nowe technologie i procesy w celu poprawy wydajności i obniżenia kosztów produkcji, otwierając nowe możliwości komercyjnej produkcji fenolu.