Fenolto związek zawierający pierścień benzenowy i grupę hydroksylową.W chemii alkohole definiuje się jako związki zawierające grupę hydroksylową i łańcuch węglowodorowy.Dlatego w oparciu o tę definicję fenol nie jest alkoholem.

Jeśli jednak przyjrzymy się strukturze fenolu, zobaczymy, że zawiera on grupę hydroksylową.Oznacza to, że fenol ma pewne cechy alkoholu.Jednak struktura fenolu różni się od struktury innych alkoholi, ponieważ zawiera pierścień benzenowy.Ten pierścień benzenowy nadaje fenolowi unikalne właściwości i właściwości, które różnią się od alkoholi.

Zatem na podstawie cech strukturalnych fenolu i alkoholi możemy powiedzieć, że fenol nie jest alkoholem.Jeśli jednak spojrzymy tylko na fakt, że fenol zawiera grupę hydroksylową, to rzeczywiście ma on pewne cechy alkoholu.Zatem odpowiedź na pytanie „Czy fenol jest alkoholem?”nie może być po prostu tak lub nie.Zależy to od kontekstu i definicji alkoholu, której używamy.