FenolFenol to związek chemiczny zawierający pierścień benzenowy i grupę hydroksylową. W chemii alkohole definiuje się jako związki chemiczne zawierające grupę hydroksylową i łańcuch węglowodorowy. Zatem, zgodnie z tą definicją, fenol nie jest alkoholem.

Jeśli jednak przyjrzymy się strukturze fenolu, zauważymy, że zawiera on grupę hydroksylową. Oznacza to, że fenol ma pewne cechy alkoholu. Jednak struktura fenolu różni się od struktury innych alkoholi, ponieważ zawiera pierścień benzenowy. Ten pierścień benzenowy nadaje fenolowi unikalne właściwości i charakterystykę, różniące się od alkoholi.

Zatem, biorąc pod uwagę strukturalne właściwości fenolu i alkoholi, możemy stwierdzić, że fenol nie jest alkoholem. Jednakże, jeśli weźmiemy pod uwagę jedynie fakt, że fenol zawiera grupę hydroksylową, to posiada on pewne cechy alkoholu. Dlatego odpowiedź na pytanie „Czy fenol jest alkoholem?” nie może być prosta: tak lub nie. Zależy to od kontekstu i definicji alkoholu, której używamy.