Monomer octanu winylu (VAM) jest bezbarwną cieczą, niemieszającą się lub słabo rozpuszczalną w wodzie. VAM jest łatwopalną cieczą. VAM ma słodki, owocowy zapach (w małych ilościach), z ostrym, drażniącym zapachem przy wyższych stężeniach. VAM jest niezbędnym chemicznym elementem budulcowym stosowanym w szerokiej gamie produktów przemysłowych i konsumenckich. VAM jest kluczowym składnikiem polimerów emulsyjnych, żywic i półproduktów stosowanych w farbach, klejach, powłokach, tekstyliach, związkach polietylenowych do przewodów i kabli, laminowanym szkle bezpiecznym, opakowaniach, plastikowych zbiornikach paliwa samochodowych i włóknach akrylowych. Octan winylu jest stosowany do produkcji emulsji i żywic z polioctanu winylu. W produktach wytwarzanych przy użyciu VAM, takich jak formowane przedmioty z tworzyw sztucznych, kleje, farby, pojemniki do pakowania żywności i lakiery do włosów, stwierdzono obecność bardzo małych resztkowych poziomów octanu winylu.