Przy wyborze materiałów opakowaniowych do chemikaliów, najważniejszym czynnikiem jest ich kompatybilność chemiczna. Różne rodzaje chemikaliów mają różne wymagania dotyczące materiałów opakowaniowych. Na przykład, niebezpieczne chemikalia mogą wymagać szklanych butelek, podczas gdy zwykłe chemikalia na bazie rozpuszczalników nadają się do butelek plastikowych lub metalowych puszek. Butelki szklane mają tę zaletę, że są wysoce obojętne chemicznie i nie uwalniają szkodliwych substancji. Ich wadami są jednak wyższe koszty i konieczność stosowania specjalnych opakowań podczas transportu, aby zapobiec ich stłuczeniu. Butelki plastikowe są tańsze, łatwe w obróbce i transporcie, ale tworzywa sztuczne mają tendencję do adsorpcji chemikaliów, a długotrwałe przechowywanie może powodować zanieczyszczenie środowiska. Puszki metalowe charakteryzują się dobrą odpornością na korozję i dobrymi właściwościami uszczelniającymi, dzięki czemu nadają się do przechowywania chemikaliów łatwo rozpuszczalnych lub wysoce reaktywnych, choć ich koszty produkcji są stosunkowo wysokie.
Odporność materiałów opakowaniowych na temperaturę jest również istotnym czynnikiem. W produkcji chemicznej substancje chemiczne często muszą być przechowywane i transportowane w wysokich lub niskich temperaturach. Szklane butelki o wysokiej temperaturze topnienia i metalowe puszki mogą być używane w wysokich temperaturach, podczas gdy butelki plastikowe są podatne na odkształcenia i nie nadają się do przechowywania w wysokich temperaturach. Możliwość recyklingu i przyjazność dla środowiska materiałów opakowaniowych to również kluczowe kwestie dla współczesnych nabywców; wybór materiałów przyjaznych dla środowiska może zmniejszyć obciążenie dla środowiska.