tlenek propylenujest rodzajem ważnych organicznych surowców chemicznych i półproduktów.Stosowany jest głównie w syntezie polieteropolioli, poliestropolioli, poliuretanów, polieteroaminy itp. i jest ważnym surowcem do wytwarzania poliestropolioli, które są ważnym składnikiem wysokowydajnego poliuretanu.Tlenek propylenu wykorzystywany jest również jako surowiec do wytwarzania różnych środków powierzchniowo czynnych, leków, chemikaliów rolniczych itp. i jest jednym z ważnych surowców dla przemysłu chemicznego.

Tlenek propylenu wytwarza się przez utlenianie propylenu za pomocą katalizatora.Surowiec propylen miesza się ze sprężonym powietrzem, a następnie przepuszcza przez reaktor wypełniony katalizatorem.Temperatura reakcji wynosi na ogół 200-300°C, a ciśnienie około 1000 kPa.Produktem reakcji jest mieszanina zawierająca tlenek propylenu, dwutlenek węgla, tlenek węgla, wodę i inne związki.Katalizatorem stosowanym w tej reakcji jest katalizator w postaci tlenku metalu przejściowego, taki jak katalizator w postaci tlenku srebra, katalizator w postaci tlenku chromu itp. Selektywność tych katalizatorów w stosunku do tlenku propylenu jest stosunkowo wysoka, ale aktywność jest niska.Dodatkowo sam katalizator w trakcie reakcji ulegnie dezaktywacji, dlatego należy go regularnie regenerować lub wymieniać.

Bardzo ważnymi etapami procesu przygotowania jest oddzielenie i oczyszczenie tlenku propylenu z mieszaniny reakcyjnej.Proces separacji obejmuje na ogół przemywanie wodą, destylację i inne etapy.Najpierw mieszaninę reakcyjną przemywa się wodą w celu usunięcia składników niskowrzących, takich jak nieprzereagowany propylen i tlenek węgla.Następnie mieszaninę destyluje się w celu oddzielenia tlenku propylenu od innych składników o wysokiej temperaturze wrzenia.Aby otrzymać tlenek propylenu o wysokiej czystości, mogą być potrzebne dalsze etapy oczyszczania, takie jak adsorpcja lub ekstrakcja.

Ogólnie rzecz biorąc, wytwarzanie tlenku propylenu jest procesem złożonym, wymagającym wielu etapów i dużego zużycia energii.Dlatego, aby zmniejszyć koszty i wpływ tego procesu na środowisko, konieczne jest ciągłe doskonalenie technologii i wyposażenia procesu.Obecnie badania nad nowymi procesami wytwarzania tlenku propylenu skupiają się głównie na procesach przyjaznych dla środowiska, charakteryzujących się niskim zużyciem energii i dużą wydajnością, takich jak utlenianie katalityczne z wykorzystaniem tlenu cząsteczkowego jako utleniacza, proces utleniania wspomaganego mikrofalami, proces utleniania nadkrytycznego itp. Ponadto , badania nad nowymi katalizatorami i nowymi metodami separacji są również bardzo ważne dla poprawy wydajności i czystości tlenku propylenu oraz obniżenia kosztów produkcji.