1-butanol jest najważniejszym i najdokładniej zbadanym związkiem chemicznym w przemyśle. 1-butanol to bezbarwna ciecz o silnym, lekko alkoholowym zapachu. Jest stosowany w produktach chemicznych oraz jako rozpuszczalnik do farb, wosków, płynu hamulcowego i środków czyszczących.

Butanol jest dozwolonym aromatem spożywczym, udokumentowanym w chińskich „normach zdrowotnych dotyczących dodatków do żywności”. Jest on używany głównie do przygotowywania aromatów spożywczych do bananów, masła, sera i whisky. W przypadku słodyczy ilość powinna wynosić 34 mg/kg; w przypadku wypieków 32 mg/kg; w przypadku napojów bezalkoholowych 12 mg/kg; w przypadku napojów zimnych 7,0 mg/kg; w przypadku śmietany 4,0 mg/kg; w przypadku alkoholu 1,0 mg/kg.

Jest on głównie stosowany do produkcji plastyfikatorów n-butylowych kwasu ftalowego, alifatycznego kwasu dikarboksylowego i kwasu fosforowego, które są szeroko stosowane w różnego rodzaju wyrobach z tworzyw sztucznych i gumy. Może być również stosowany jako surowiec do produkcji aldehydu masłowego, kwasu masłowego, butyloaminy i mleczanu butylu w syntezie organicznej. Może być również stosowany jako środek ekstrakcyjny do produkcji olejów, leków (takich jak antybiotyki, hormony i witaminy) oraz przypraw, a także jako dodatek do farb alkidowych. Może być stosowany jako rozpuszczalnik barwników organicznych i farb drukarskich oraz środek odparafinowujący.